Nichées dans la mer de Chine méridionale, les îles Perhentian sont un petit coin de paradis encore préservé, prisé pour ses eaux turquoise, ses plages de sable blanc et ses fonds marins exceptionnels. Situées sur la côte nord-est de la Malaisie péninsulaire, elles attirent chaque année les voyageurs en quête de tranquillité, de nature, et de plongées mémorables.
Voici tout ce que vous devez savoir pour organiser votre trajet jusqu’à ce joyau tropical.
Où se trouvent les îles Perhentian ?
Les îles se divisent en deux principales :
Perhentian Besar (“la grande”) : idéale pour un séjour plus calme, avec des hébergements familiaux ou de standing.
Perhentian Kecil (“la petite”) : plus animée, souvent préférée par les backpackers, avec des options d’hébergement abordables et une ambiance conviviale.
Elles se situent au large du petit port de Kuala Besut, dans l’État de Terengganu.
📍 Étape 1 : Direction Kuala Besut
La première étape pour atteindre les îles consiste à se rendre à Kuala Besut, le point de départ obligatoire pour prendre le bateau.
- En avion : Le plus simple est de prendre un vol intérieur depuis Kuala Lumpur vers Kota Bharu (le plus proche) ou Kuala Terengganu. Les deux aéroports sont bien desservis par les compagnies locales (AirAsia, Malaysia Airlines). Depuis Kota Bharu, un taxi ou un van partagé vous amènera à Kuala Besut en environ 1h.
- En bus : Si vous voyagez avec un petit budget ou que vous aimez l’aventure, vous pouvez opter pour un bus longue distance depuis Kuala Lumpur (environ 9h de trajet), les Cameron Highlands, ou encore Penang. De nombreuses compagnies proposent ce trajet de nuit, ce qui permet d’économiser une nuit d’hôtel.
⛴️ Étape 2 : Le bateau vers les Perhentian
Une fois à la jetée de Kuala Besut, plusieurs compagnies de speed boat (bateaux rapides) assurent la liaison avec les îles. Le trajet dure entre 30 et 45 minutes selon les conditions de mer.
- Les départs commencent vers 8h30 le matin et se terminent vers 16h.
- Le prix varie entre 35 et 40 MYR par trajet (environ 70-80 MYR aller-retour).
- Une taxe de conservation marine de 30 MYR est à régler à la jetée (espèces uniquement).
⚠️ À noter : il n’y a pas de distributeurs sur les îles. Pensez à retirer du liquide à Kuala Besut ou à Kota Bharu avant d’embarquer.
Que faire aux îles Perhentian ?
Une fois arrivé, il ne vous reste plus qu’à enlever vos chaussures et profiter. Que vous soyez amateur de farniente ou de sensations fortes, il y en a pour tous les goûts.
🐠 Plongée et snorkeling
Les Perhentian sont un véritable paradis pour les amateurs de vie marine. Vous pouvez plonger avec bouteille dans des spots comme Tokong Laut ou Sugar Wreck, ou simplement louer un masque et un tuba pour explorer les récifs coralliens à quelques mètres du rivage. Il n’est pas rare d’y croiser des tortues, des requins de récif, des poissons-clowns et une multitude d’espèces colorées.
🏖️ Farniente sur des plages de rêve
Des plages tranquilles comme Romantic Beach ou Turtle Beach offrent un cadre idyllique pour lire, bronzer, ou simplement profiter du silence. L’ambiance y est décontractée, sans bars bruyants ni musique à fond.
🥾 Randonnées et jungle
Pour les plus actifs, il est possible de randonner entre les plages à travers la petite jungle des îles, notamment sur Perhentian Kecil. En chemin, vous pourrez apercevoir des varans, des singes, et une flore tropicale dense.
🌅 Couchers de soleil
Ne manquez pas les couchers de soleil depuis Coral Bay (Kecil) ou la plage principale de Besar. Le ciel se teinte de rose, d’orange et de violet dans un spectacle naturel apaisant. Installez-vous confortablement dans le sable, laissez le bruit des vagues vous bercer, et profitez simplement de l’instant.
Quand partir ?
La meilleure période s’étend de mars à octobre, avec un pic de fréquentation en juillet-août. Évitez la saison des pluies (novembre à février), durant laquelle la plupart des établissements ferment et les bateaux ne circulent pas.
🧳 Conseils pratiques avant le départ
- Emportez de l’argent liquide, il n’y a pas de distributeurs sur les îles.
- Protégez l’environnement : utilisez une crème solaire biodégradable.
- Pas besoin de valise à roulettes : un sac à dos est plus pratique sur le sable.
- Pas de voiture ni de route : tout se fait à pied ou en bateau-taxi.
Les îles Perhentian sont une destination encore relativement secrète, qui combine nature, mer, détente et authenticité. Y aller demande un peu d’organisation, mais le voyage en vaut largement la peine. Que vous soyez plongeur aguerri, amateur de plage ou simple voyageur curieux, vous y trouverez votre coin de paradis.
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